השתלת קרנית

הקרנית היא הרקמה השקופה בקדמת העין הממקדת את קרני האור על מנת שנקבל ראייה חדה וברורה. לקרנית עובי של כחצי מילימטר, והיא בעלת חמש שכבות, כאשר לכל אחת מהן תפקיד חשוב בשמירה על תפקוד של הקרנית. פגיעה בקרנית כתוצאה ממחלות, פציעות או בעיות רפואיות אחרות יכולה לגרום לירידה משמעותית בראייה. השתלת קרנית היא פתרון יעיל שמסייע להחזיר את הראייה ולשפר את איכות החיים של אלה שסובלים מפגיעה בתפקוד הקרנית.

מהי השתלת קרנית?
השתלת קרנית היא הליך כירורגי שבו מוחלפת הקרנית הפגועה בקרנית בריאה שנתרמה. הקרנית היא האיבר הראשון שהושתל בהצלחה, אי שם בשנת 1905, הרבה לפני השתלות מוצלחות של איברים אחרים. בעבר כאשר היה צורך בהשתלת קרנית, האפשרות היחידה היתה החלפת הקרנית כולה (Penetrating keratoplasty- PKP). כיום ישנם מספר סוגים של ניתוחי השתלת קרנית, המותאמים לסוג ומיקום הבעיה בקרנית ומצב העין של המטופל (Lamellar keratoplasty). בעזרת טכנולוגיות מתקדמות הניתוחים הפכו עם השנים לפחות פולשניים, קצרים יותר ועם החלמה מהירה יותר. אחוזי ההצלחה של השתלת קרנית נעים בין 80% ל-95%, כתלות בסיבה להשתלה. זהו אחוז ההצלחה הגבוה ביותר בהשוואה לכל האיברים המושתלים כיום. 

למי מתאים ניתוח השתלת קרנית?

ניתוח השתלת קרנית מתאים למטופלים הסובלים מהמצבים הבאים:

• קרטוקונוס מתקדם: מצב בו הקרנית הופכת למעוותת, דקה ומצולקת

• צלקות בקרנית: כתוצאה מזיהום, פציעות או ניתוחים קודמים

• בצקת בקרנית: הנגרמת ממחלות כמו פוקס (Fuch's endothelial dystrophy) או ניתוחי עיניים

• עכירויות בקרנית: בעקבות דיסטרופיה של הקרנית, ניתוחים, זיהום

• דחיית השתלה קודמת: כאשר קרנית קודמת שהושתלה הפסיקה לתפקד.

אילו סוגי השתלות קרנית קיימים כיום?

• השתלת קרנית מלאה (Penetrating Keratoplasty - PKP): בניתוח זה מוחלפת הקרנית כולה בקרנית שלמה מתורם. זהו ניתוח המתאים למקרים בהם יש פגיעה בכל שכבות הקרנית (לדוגמא לאחר טראומה חודרת). 

• השתלת קרנית שכבתית קדמית (DALK): בשיטה זו מוחלפות השכבות הקדמיות של הקרנית בלבד, תוך שמירה על השכבה האחורית הבריאה של המטופל. השתלה זו מתאימה למקרים בהם הפגיעה היא בשכבות הקדמיות בלבד (לדוגמא כמו ברוב המטופלים עם קרטוקונוס).

• השתלת קרנית אנדותליאלית מסוג DSAEK: בשיטה זו מוחלפת שכבת האנדותל יחד עם חלק דק מהסטרומה (השכבה האמצעית של הקרנית). מתאים למטופלים עם בצקת לאחר ניתוחים רבים ובעיניים מורכבות יותר.

• השתלת קרנית אנדותליאלית מסוג DMEK: בשיטה זו מוחלפת רק שכבת האנדותל והממברנה שמעליה (Descemet's membrane), שהן השכבות העמוקות ביותר של הקרנית. זוהי הטכניקה העדינה והמדויקת ביותר, המאפשרת החלמה מהירה יותר, ראייה טובה יותר, ואחוז דחייה נמוך יותר. מכיוון שהרקמה המושתלת דקה ביותר (~15 מיקרון), הניתוח דורש מיומנות רבה של המנתח.

איך מתבצע ניתוח השתלת קרנית?
הניתוח מתבצע בהרדמה מקומית או כללית, כתלות במטופל, ואורך כשעה-שעתיים. במהלכו מסירים את הקרנית הפגועה ומחליפים אותה בקרנית חדשה שנתרמה. בניתוחי PKP (השתלה מלאה) ו- DALK (השתלה למלרית קדמית) הקרנית החדשה מחוברת למקומה באמצעות תפרים עדינים שנתפרים ידנית על ידי המנתח. בהשתלות מסוג DSAEK ו- DMEK, השתל החדש מוצמד לחלק הפנימי של הקרנית על ידי בועת אוויר או בועת גז המוזרקת ללשכה הקדמית של העין. בועת זו נספגת לאחר מספר ימים באופן עצמוני. ניתוחים אלה דורשים לעיתים תפרים בודדים. 

מהו משך ההחלמה הצפוי לאחר הניתוח? 
צריך להדגיש שקצב ומשך ההחלמה משתנים בין המטופלים ובין סוגי הניתוחים השונים. בהשתלות מסוג PKP ו-DALK, משך ההחלמה ארוך יותר והשיפור בראייה איטי יותר באופן משמעותי עקב התפרים המרובים שמחזיקים את השתל במקומו. בניתוחים אלה מקובל לומר שהראייה מתייצבת רק כשנה לאחר הניתוח, לאחר שהתפרים מוסרים. בניתוחי DMEK ו-DSAEK ההחלמה מהירה יותר, ונמשכת לרוב חודשים בודדים בלבד. בניתוחים אלה על המטופל לשכב על הגב למשך מספר ימים לאחר הניתוח, על מנת לאפשר לבועת האוויר/גז להצמיד את השתל למקומו. בכל מקרה, החלמה אופטימלית דורשת מעקב צמוד אצל המנתח והקפדה על טיפול נכון.

מהן התוצאות הצפויות לאחר הניתוח?
כאמור, אחוזי ההצלחה של השתלות קרנית גבוהים מאוד ונעים בין 80-95%. רוב המטופלים חווים שיפור משמעותי בראייה ולעיתים אף חזרה לראייה תקינה.

מהם הסיכונים בניתוח השתלת קרנית?

כמו בכל הליך כירורגי, גם בניתוח השתלת קרנית קיימים סיכונים, אך הם נדירים יחסית ובאמצעות מעקב רפואי נכון וטיפול מתאים, ניתן למזער את רוב הסיבוכים ולטפל בהם ביעילות. במקרים נדירים תתכן ירידה בראיה לאחר הניתוח.

 

הסיכונים כוללים בין היתר:

• דחיית שתל - הסיבוך השכיח ביותר. לרוב בשנה הראשונה לאחר ההשתלה, אם כי תיתכן דחייה גם שנים רבות לאחר ההשתלה. בניתוחים למלריים (DALK, DSAEK, DMEK) הסיכוי לדחייה קטן משמעותית. 

• עליית לחץ תוך עיני

• פגיעה ברשתית

• זיהומים

תרומת קרנית - איך זה עובד?
בישראל מתבצעות מדי שנה כ-800 השתלות קרנית. תרומת קרנית היא מעשה אצילי שמאפשר להציל את הראייה של מטופלים רבים. בישראל, התרומה מתבצעת דרך בנקי העיניים בבתי החולים השונים. בחלק מהמקרים, עקב מצוקה בזמינות קרניות להשתלה ועל מנת לקצר את זמן ההמתנה להשתלה, מתבצע שיתוף פעולה עם בנקי עיניים בארה"ב וקנדה על מנת לספק קרניות איכותיות להשתלה בארץ. 

לסיכום
השתלת קרנית היא פתרון יעיל שמחזיר את האור לחייהם של מטופלים רבים. אם אתם סובלים מבעיות בקרנית המשפיעות על איכות הראייה שלכם, ניתן לפנות לקבלת ייעוץ מקצועי. צוות המומחים שלנו, המשלב ניסיון רב עם טכנולוגיה מתקדמת, יעניק לכם טיפול אישי ואיכותי. חזרו לראות את העולם בצורה ברורה ונעימה!